Wollschwamm: Ein Meister der Tarnung und ein ungeschlagener Spezialist für die Wasserfilterung!

Der Wollschwamm ( Hymeniacidon perleve ) gehört zu den Demospongien, einer Gruppe von Schwämmen, die durch ihre Skelette aus Siliziumdioxid-Nadeln gekennzeichnet sind. Mit seinem dichten, weichen Gewebe und der typischen grau-braunen Färbung erinnert er an ein Stück Wolle – daher auch sein treffender Name.

Lebensraum und Verbreitung:

Wollschwämme bevorzugen flache Küstengewässer mit sandigem oder felsigem Untergrund. Man findet sie in allen Weltmeeren, von den tropischen Korallenriffen bis hin zu den gemäßigten Zonen. In Deutschland kommen Wollschwämme vor allem an der Nordsee- und Ostseeküste vor.

Anatomie und Physiologie:

Wie alle Schwämme ist auch der Wollschwamm ein sesshaftes Tier ohne ausgebildete Organe oder Gewebe. Er besteht aus einer Ansammlung spezialisierter Zellen, die zusammenarbeiten, um die grundlegenden Lebensfunktionen des Schwamms zu erfüllen.

Das Skelett des Wollschwams besteht aus feinen, nadelförmigen Siliziumdioxid-Kristallen, die ihm Stabilität verleihen. Diese Nadeln sind in ein komplexes Netzwerk eingebettet, das den Schwamm wie eine riesige Filterschale strukturiert.

Ernährung und Wasserströmung:

Wollschwämme ernähren sich filtrierend. Sie nehmen durch winzige Poren, die Ostien genannt werden, Wasser auf, in dem sich mikroskopische Algen, Bakterien und andere organische Teilchen befinden. Diese Nahrungsquellen werden mit Hilfe von spezialisierten Zellen (Choanocyten) eingefangen und verdaut.

Das Wasser wird anschließend durch einen anderen Kanal system (Oscula) wieder zurück ins Meer geleitet. Diese kontinuierliche Wasserströmung ist essentiell für die Ernährung des Schwamms, aber auch für seine Sauerstoffversorgung.

Fortpflanzung:

Wollschwämme können sich sowohl geschlechtlich als auch ungeschlechtlich fortpflanzen. Bei der sexuellen Fortpflanzung entlassen sie Spermien und Eizellen ins Wasser, wo die Befruchtung stattfindet. Die befruchtete Eizelle entwickelt sich zu einer Larve, die sich im Wasser treiben lässt und nach einiger Zeit an einem geeigneten Untergrund zur adulten Schwammform heranwachsen kann.

Ungeschlechtliche Fortpflanzung erfolgt durch Knospung. Dabei bildet der Schwamm kleine Tochterkolonien, die sich von der Mutterpflanze lösen und zu eigenständigen Individuen heranwachsen.

Ökologische Bedeutung:

Wollschwämme spielen eine wichtige Rolle im marinen Ökosystem. Durch ihre Filterfunktion reinigen sie das Wasser von organischen Partikeln und tragen so zur Verbesserung der Wasserqualität bei. Sie dienen zudem als Lebensraum und Nahrungsquelle für andere Meeresbewohner, wie zum Beispiel Fische, Krebstiere und Seesterne.

Bedrohungen:

Die Bestände von Wollschwämmen werden durch verschiedene Faktoren bedroht. Dazu gehören:

• Verschmutzung: Schadstoffe aus industriellen Abwässern, Landwirtschaft und dem Tourismus können die Schwämme schädigen und ihre Filterfunktion beeinträchtigen.

• Überfischung: Da Wollschwämme als Nahrung für bestimmte Fischarten dienen, kann Überfischung zu einem Rückgang ihrer Population führen.

• Klimawandel: steigende Wassertemperaturen und die Versauerung der Meere können ebenfalls negative Auswirkungen auf die Schwämme haben.

Schutzmaßnahmen:

Um die Bestände von Wollschwämmen zu schützen, sind verschiedene Schutzmaßnahmen erforderlich:

Maßnahme	Beschreibung
Reduzierung von Schadstoffeinträgen	Maßnahmen zur Reduzierung der industriellen und landwirtschaftlichen Abwässer sowie zur Eindämmung des Plastikmülls in den Meeren.
Begrenzung des Fischfangs	Einführung von Fangquoten und Verbotszonen, um den Druck auf die Fischbestände zu reduzieren.
Schutzgebiete	Einrichtung von Marinen Schutzgebieten, in denen die Ausbeutung von Meeresressourcen verboten ist.

Fazit:

Der Wollschwamm ist ein faszinierendes Lebewesen mit einer wichtigen ökologischen Rolle im marinen Ökosystem. Durch seine Filterfunktion trägt er zur Reinigung des Wassers bei und dient als Lebensraum für andere Meeresorganismen. Um die Bestände dieser Schwammart zu schützen, sind wir auf wirksame Schutzmaßnahmen angewiesen, um die

bedrohlichen Faktoren zu minimieren. Die Zukunft des Wollschwams hängt von unserem Engagement ab.